Kľúčová osobnosť nemeckej moderny. Študoval maľbu v Karlsruhe a Düsseldorfe. Bol zakladajúcim členom mníchovskej secesie a umeleckej kolónie v Darmstadte. V rokoch 1903 až 1907 viedol Kunstgewerbeschule v Düsseldorfe. Od roku 1907 bol umeleckým poradcom firmy AEG, pre ktorú navrhol viacero priemyselných stavieb, napríklad továreň na turbíny (1908 – 1909). Jeho diela sa stali iniciačnými dielami európskej moderny. V rokoch 1922 až 1937 viedol školu architektúry na viedenskej akadémii výtvarných umení. V tom čase realizoval v Linci známu tabakovú továreň (1929 – 1935). Od roku 1936 bol vedúcim oddelenia architektúry na pruskej akadémii umení v Berlíne. Počas viedenského pôsobenia vyhral súťaž na synagógu v Žiline, ktorú podľa jeho návrhu postavili v roku 1931.
